O prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, deu início à sua campanha eleitoral para a reeleição de uma maneira simbólica, subindo a escadaria da Igreja da Penha. Este gesto segue uma tradição estabelecida por seu mentor político, César Maia. Acompanhado por sua família, seu candidato a vice, Eduardo Cavaliere, e outros aliados, Paes escolheu este local icônico da cidade para marcar o início de sua jornada eleitoral.
Durante a visita, Paes destacou a importância do local, descrevendo-o como um espaço de aspiração e encontro com Deus. Ele também aproveitou a ocasião para criticar seus adversários políticos, afirmando que os cariocas estão céticos em relação a promessas vazias de “falsos profetas”. Sem mencionar nomes, ele fez referência a candidatos que, segundo ele, não têm um histórico confiável.
A escolha de termos religiosos em seu discurso não foi acidental. De acordo com uma pesquisa recente, Paes lidera entre os eleitores cristãos, mas enfrenta um crescimento de Alexandre Ramagem entre os evangélicos. Na noite anterior ao início oficial da campanha, Paes participou de uma celebração na Catedral da Fé, o maior templo da Igreja Universal no Rio, reforçando seu apoio entre as comunidades religiosas.
Paes enfatizou seu histórico de apoio de líderes religiosos, mencionando figuras como o bispo Abner Ferreira e o pastor Silas Malafaia. Ele também comentou sobre sua relação com a Igreja Universal, que foi tensa durante a gestão do ex-prefeito Marcelo Crivella, mas que agora está reconstruída.
O deputado federal Otoni de Paula, um dos apoiadores de Paes, também esteve presente na Igreja da Penha. Ele brincou sobre sua fé e fez críticas a outros candidatos, destacando a importância de manter alianças políticas sólidas. A presença de aliados de longa data, como a deputada Laura Carneiro e outros membros do PSD, reforçou a força da coligação de Paes.
Durante a missa, Paes participou ativamente, lendo uma passagem da profecia de Ezequiel e se emocionando com o sermão do padre Thiago Sardinha. A música “Sou um Milagre”, que se tornou popular nas redes sociais, também foi um momento marcante da cerimônia.
Além das atividades religiosas, Paes anunciou a criação de uma motofaixa experimental na Autoestrada Engenheiro Fernando Mac Dowell, com o objetivo de reduzir acidentes de trânsito. Ele destacou que, apesar da campanha, continuará trabalhando até o final de seu mandato, reafirmando seu compromisso com a cidade.
